Demokratien leben von Vertrauen, verlässlichen Informationen und der Fähigkeit zum offenen gesellschaftlichen Austausch. Doch genau diese Grundlagen geraten zunehmend unter Druck: Desinformationskampagnen, „Foreign Information Manipulation and Interference“ (FIMI) sowie die schnelle Verbreitung KI-generierter Inhalte verändern das digitale Informationsumfeld grundlegend und machen demokratische Gesellschaften anfälliger für Manipulation, Polarisierung und gezielte Einflussnahme.
Mit dem zwei-jährigen Projekt „Digital Defenders: Influencers for Digital Democracy“, gefördert durch das Auswärtige Amt, bringt Aspen Deutschland Social Media Influencer*innen und Content Creators aus Deutschland, Mittel- und Osteuropa und den Vereinigten Staaten zusammen. Gemeinsam widmen sie sich einer der drängendsten Herausforderungen unserer Zeit: Wie können demokratische Debatten im digitalen Raum gegen Desinformation, Manipulation und Polarisierung verteidigt werden?
Im Mittelpunkt der beiden Projektjahre stehen Workshops, Studienreisen und kollaborative Formate, die sich mit der Zukunft der digitalen Öffentlichkeit sowie der Verantwortung von Social Media Influencer*innen/ Content Creators im Umgang mit Desinformation auseinandersetzen.
„Digital Defenders“ knüpft an die Aspen-Projekte #InfluencersAgainstDisinfo (2024–2026) und Disinformation and the Role of Social Media Influencers in Times of Conflict (2023) an und erweitert diese um eine transatlantische Perspektive. Ziel ist es, digitale Stimmen zu vernetzen, die demokratische Debatten stärken und gesellschaftlicher Polarisierung entgegenwirken wollen.
Digital Defenders: Influencers for Digital Democracy 2026-27
Das erste Projektjahr umfasst Studienreisen nach Berlin und Bukarest. Die Projektmitglieder werden zudem an einem interaktiven Rollenspiel teilnehmen, das ein EU-Krisenmanagement als Reaktion auf eine FIMI-Kampagne simuliert.
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Das Projekt wird vom Auswärtigen Amt finanziert und vom Aspen Institute Central Europe, dem Aspen Institute Romania und dem Aspen Institute Kyiv unterstützt.
