Weapons of Mass Persuasion: Evaluating the Growth of Influence-for-Hire Networks in Hybrid Warfare

• • 14. Februar 2026
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• • 14. Februar 2026

Informationsintegrität ist eine Grundvoraussetzung für demokratische Resilienz. Offene Gesellschaften leben von Vertrauen, faktenbasierter Debatte und transparenter Kommunikation. Genau diese Grundlagen geraten zunehmend unter Druck, unter anderem durch Formen monetarisierter Manipulation, die digitale Informationsräume systematisch ausnutzen. 
Vor diesem Hintergrund veranstaltete das Aspen Institute Deutschland gemeinsam mit dem Amerikahaus München und dem Tagesspiegel am 14. Februar 2026 im Rahmen der Münchner Sicherheitskonferenz eine Podiumsdiskussion unter dem Titel „Weapons of MassPersuasion: Evaluating the Growth of Influence-for-Hire Networks in Hybrid Warfare“. Im Zentrum stand die Frage, wie ökonomisch incentivierte Desinformationsökosysteme – von Bot-Netzwerken über orchestrierte Narrative bis hin zu bezahlten Influencer-Kampagnen – Polarisierung verstärken, Vertrauen untergraben und als strategisches Instrument hybrider Einflussnahme eingesetzt werden. 
Auf dem Podium diskutierten Teilnehmende des Aspen Germany #InfluencersAgainstDisinfo 2025 Projektes – Johana Bázlerová, Mickaël Brunhammer und Anastasiia Mozghova – gemeinsam mit Anja Wehler-Schoeck (Mitglied der Chefredaktion / International Editor, Tagesspiegel), André Loesekrug-Pietri (Chairman, JEDI – Joint European Disruptive Initiative) und Christian Heldt (Beauftragter für Strategische Kommunikation und Public Diplomacy, Auswärtiges Amt). Die Diskussion beleuchtete, wie sich Geschäftsmodelle digitaler Plattformen, geopolitische Interessen und gesellschaftliche Dynamiken gegenseitig verstärken und welche politischen sowie zivilgesellschaftlichen Antworten erforderlich sind. Deutlich wurde: Dieselben digitalen Strukturen, die Manipulation skalierbar und profitabel machen, bieten zugleich Werkzeuge zur Stärkung demokratischer Öffentlichkeit. Entscheidend ist eine koordinierte Strategie, die Transparenz erhöht, Verantwortlichkeiten klärt und Resilienz fördert, ohne die Offenheit und Innovationskraft digitaler Räume zu untergraben.